На фото из фондов Библиотеки-музея: Виктор Астафьев. 1998 год

25 лет назад, в мае 2000 года, в красноярском Литературном музее состоялась презентация сборника произведений писателей-фронтовиков "Вернитесь живыми". Читателям книгу представлял Виктор Астафьев.

Сборник вышел в Иркутске, в издательстве Геннадия Сапронова (1952-2009). Г.К. Сапронов - издатель, без преувеличения, со всероссийской славой. Он выпустил в свет практически все произведения Виктора Астафьева, а также его письма. А вышедшая у Сапронова астафьевская "Царь-рыба" стала в 2004 году лауреатом конкурса "Лучшая книга года" как высокохудожественное издание. 

Издательство Сапронова выпускало произведения и других выдающихся литераторов современности. А в сборник "Вернитесь живыми" (составителем и автором вступительной статьи был литературный критик Валентин Курбатов) вошли повести "Пастух и пастушка" Виктора Астафьева, "Усвятские шлемоносцы" Евгения Носова, "Убиты под Москвой" Константина Воробьева, "Дожить до рассвета" Василя Быкова, "Сашка" Вячеслава Кондратьева, "Позади фронта" ("Полевая жена") Дмитрия Сергеева. 

Работа над объемной, на 544 страницы, книгой шла не всегда гладко, иногда и с "сюрпризами"...

"Год назад, к 75-летнему юбилею Виктора Петровича Астафьева, вышла в свет книга "Веселый солдат", - рассказывал после выхода сборника Геннадий Сапронов. - У меня возникла мысль выпустить под одной обложкой трех авторов - Астафьева, Быкова и Носова. Трех друзей по жизни, трех писателей, связанных одной фронтовой темой. Была мысль назвать эту книгу "Три товарища". Виктору Петровичу идея понравилась, но он сказал: "Что мы, одни такие?" Так появились еще три автора - и сборник вырос до катастрофических размеров. В тот момент у меня опустились руки, я понял, что издание такого объема и формата просто не вытяну. Хотел уже звонить Астафьеву, чтобы отказаться от работы, но тут пришло письмо от него самого. Он писал о книге как о состоявшемся проекте, прислал фотографии. То есть был уже на острие атаки, а я еще в окопе дрожал... Выхода не было, пришлось пускать шапку по кругу, искать спонсоров. Они в Иркутске, слава Богу, нашлись, с полуслова поняли, что деньги пойдут на благое дело. Тем более что о коммерческих интересах речи не шло, книгу решено не продавать, только дарить. Прежде всего библиотекам, ветеранам войны, их вдовам".

Оформление книги Геннадий Сапронов доверил художнику Сергею Элояну - с ним же несколько лет спустя работал и над изданием "Царь-рыбы" - тем самым, ставшим "Лучшей книгой года". 

О сотрудничестве с Элояном издатель рассказывал так: 

"В самом начале работы нам с Сережей всегда важно понять, каким будет сквозное восприятие книги. Когда мы находим его, я уже не влезаю в чисто художественные вопросы и Сереже полностью доверяю. Вот была у нас книга, называлась "Вернитесь живыми", в нее вошли шесть повестей писателей-фронтовиков. Сергей сделал один вариант, другой, и только на третий раз был найден образ: солдатский стол, грубо сколоченный из досок, на нем стоит шесть кружек алюминиевых. И такое небо рассветное, и звезда падает - можно подумать, что это сигнальная ракета. И она же отражается во всех шести кружках"

Обложка сборника "Вернитесь живыми". Художник - Сергей Элоян

Сборник "Вернитесь живыми" вышел совсем небольшим тиражом - всего 2500 экземпляров и с 2000 года, конечно, стал раритетом. Разумеется, вошедшие в него повести можно прочесть и по отдельности. И все же книга - сама по себе произведение искусства, со своей историей, со своими создателями (и речь не только о писателях). Надеемся, хотя бы немного мы о них рассказали.