Полевая сумка - специальная сумка для командного (начальствующего) состава (офицеров, прапорщиков и сержантов).

Эти компактные и в то же время вместительные сумки были настоящим сокровищем, ведь они таили в своих недрах карты боевых действий, документы, оперативные сводки, диспозицию сил, информацию о личном составе, специальные измерительные инструменты. И неудивительно, что владелец такой сумки был главной мишенью немецких солдат.

В Красной Армии полевая сумка появилась у офицеров с осени 1923 года. Она была копией полевой офицерской сумки с двуглавым орлом, которую носили в Русской императорской армии. С января 1932 года в соответствии с приказом РВС СССР о едином походном снаряжении начсостава РККА полевая сумка с палеткой поступили на снабжение командиров Красной Армии. Данные о количестве произведенных сумок засекречивали – ведь по ним можно было просчитать численность командного состава армии. Заказы на полевые сумки размещались на кожевенных заводах, изделия хранились на складах и выдавались по мере надобности.

Полевые сумки имели различие, и по их внешнему виду можно было узнать, какое звание носит владелец. Старший командный состав получал сумку из яловой полувальной стойкой кожи темно-коричневого цвета. На клапане два отверстия для шлевки, позволяющие регулировать толщину застёгнутой сумки в зависимости от количества носимых в ней карт. Внутри сумка разделена брезентовой перегородкой на две части: узкую – для хранения палетки и карты - и широкую – для полевой книжки, документов и самых необходимых предметов личного обихода. На передней стороне сумки предусмотрены специальные кармашки: для курвиметра, компаса, перочинного ножика, офицерской линейки, циркуля, для резинки, остальные для карандашей. На наружной стороне задней стенки нашиты два носильных ремня, к концам которых пришиты застежки-карабины, при помощи которых сумка пристегивается к нижним полукольцам поясных муфт. К таким полевым сумкам старшего командного состава прилагалась еще и палетка, выполненная также из плотной кожи коричневого цвета. Двухстворчатая палетка с плечевым несъемным носильным ремнем и матерчатой прокладкой между пластинами целлулоида предназначалась только лишь для текущей карты. Закрывалась на три металлические кнопки и была компактного, удобного в работе размера.

Полевая сумка младшего командного состава имела тот же размер и крой, но была пошита из кирзы – многослойной плотной прочной хлопчатобумажной ткани. Внутри у сумки было только одно отделение, а на передней стороне стенки были пришиты кармашки только для карандашей. Младший командный состав получил полевую сумку только с 1943 года.

В годы войны в стране была нехватка всего, что только можно представить. Поэтому зачастую полевые сумки старшего командного состава производились комбинированными – из кожи и кирзы. Крой такой сумки был такой же, как и у кожаной: с двумя отделениями и разнообразными кармашками для офицерских инструментов.